Die Raumsonde BepiColombo der europäischen und japanischen Weltraumagenturen ESA und JAXA ist heute erfolgreich ins All gestartet. Um 3.45 Uhr (MESZ) hob die Raumsonde an Bord einer Ariane-5-Rakete vom Weltraumbahnhof in Kourou (Französisch-Guayana) ab. Vor ihr liegt eine siebenjährige Reise sowie insgesamt neun Vorbeiflüge an Erde, Venus und Merkur, bis die Sonde im Dezember 2025 in eine Umlaufbahn um den Merkur einschwenkt. Mit an Bord trägt trägt BepiColombo vier wissenschaftliche Instrumente, zu denen das Max-Planck-Institut für Sonnensystemforschung (MPS) beigetragen hat.